全国人大代表、西藏自治区主席向巴平措４日接受新华社记者专访时说，修建青藏铁路支线十分必要，眼下铁路部门和自治区已完成拉萨至日喀则支线铁路建设的前期工作，并上报国家相关部门审批。

    向巴平措说：“自治区将最大限度地挖掘铁路的巨大潜力和强大的辐射作用，冀望将来的支线铁路给西藏人民带来更多福祉。”

    “青藏铁路全线运营一年多以来，给西藏带来巨大而深远的影响。照此看来，修建拉萨至日喀则和林芝的铁路支线也是十分必要的，因为铁路给一向封闭的西藏所带来的好处实在是太令人感到振奋了。”

    他说，尽管火车进藏只是短短一年多的时间，但是它给西藏发展所带来的效益迅速凸显出来，“而且涉及面之广、影响之深，甚至远远出乎我们的预料”。

    ２００６年７月１日青藏铁路开通，当年年底西藏自治区预计第二年的进藏游客将突破３００万人次，结果２００７年接待游客大出所料地突破了４００万人次，比上年增加了１５１万人次；旅游总收入达到４８亿元，比上年增长７３．３％、占到全区ＧＤＰ的１４％左右。

    “青藏铁路本身所带来的大量人流物流，以及它所激发的‘西藏旅游热’有力促进了第三产业的发展。”向巴平措说。

    第三产业在西藏表现出强劲的发展势头，其中２００７年实现增加值１９２亿元，同比增长１５．８％；同时，人流的增加使得去年全区社会消费品零售总额突破１００亿元大关，同比增长２４．９％，消费成为拉动经济增长的重要力量。

    青藏铁路使得区域成本差异逐渐缩小、投资回报率上升，激发了当地民间资本、内地企业以及国外财团的投资热情，去年全区吸引民间投资８４．５亿元，比上年增长２９％，极大优化了西藏的投资结构。

    向巴平措表示，由于起步晚、底子薄、基础设施相对落后，尚处于并将在相当的一个时期内处于“投资拉动经济增长”阶段，西藏依然需要大量资金进行基础建设。

    “西藏人民已经从青藏铁路凸显出的巨大效益中尝到了甜头，不少农牧民直接或间接吃上了‘铁路饭’，许多剩余劳动力走上新的工作岗位，人们看到了跨越式发展的希望。”向巴平措说。