●西藏大小湖泊１５０００多个
　　　　　　　　　　　　　●总面积２４１．８３平方千米
　　　　　　　　　　　　　●占全国湖泊总面积的１／３

　　高原的湖泊以成群分布为特点，而且绝大多数又都自立“门户”、独成“一家”。高原众多山脉之间，发育有大小不等的山间盆地和纵形谷地。谷底洼处和盆地中央往往有湖泊分布，它们大多在海拔４１００～４９００米之间。藏语称湖泊为“错”。西藏自治区有大小湖泊１５００多个，总面积为２４１．８３平方千米。约占中国湖泊总面积的三分之一。最大的是纳木错，以下依次是色林错、扎日南木错、当惹雍错、羊卓雍错。

　　西藏的湖泊可以分成如下３个湖区。

　　（１） 羌塘湖区　位于昆仑山与冈底斯山、念青唐古拉山之间的高原腹地。５平方千米以上的湖泊就有３０７个，东西延伸１１００余千米，湖泊面积占总土地面积的３．５４％，成为高原最主要的湖泊区，也是全国湖泊集中分布的地区，占中国湖泊总面积的四分之一以上。境内湖面海拔多在４５００米左右，并有不少超过５０００米的。羌塘湖区是内陆湖区，湖水含盐量较高。
　　
　　（２） 东部湖区　属外流区。凡长江、澜沧江、怒江等流域内的湖泊都划入本区。长江、澜沧江及怒江上游是青藏高原湖泊最少的地区，高山深谷限制了湖泊的发育。现存湖泊个体都很小，有帕桑错、易贡错、八松错、然乌错等，这些湖泊周围的景色都很秀丽。

　　（３） 藏南湖区　位于冈底斯山和念青唐古拉山以南。藏南地区有一些地势相对平缓而封闭的盆地，这就为某些湖泊的存在创造了条件。著名的玛旁雍错、佩枯错、羊卓雍错等就是点缀在这些盆地中，自成体系的内陆湖泊。此外，雅鲁藏布江流域和狮泉河流域也有一些外流湖泊，它们多分布在河流源头，如森里错是雅鲁藏布江上游真都藏布的上源。藏南湖区有大小湖泊３８个，总面积２，５００多平方千米。

　　高原湖泊可以说是千姿百态，它们有哪些共同的特点呢？

　　湖盆发展受新构造运动控制，湖泊的分布和形态大体与构造线一致，以东西和北西向排列为主，呈长方形。从湖泊水文特征看，除高原东部和东南部有少数外流湖外，绝大多数是内陆湖。湖水来源主要是高山冰雪融水及部分地面径流，湖水矿化度高，入湖河流大多短小，以湖盆为归宿，水流侵蚀作用不大。

　　由于高原的寒旱化趋势增强，冰雪融水来源减少，使许多湖泊面积日益缩小，以致干枯。有的湖泊在退缩过程中成为仅在雨季充水，一年中大部分时间是干涸无水的时令湖。有些高原湖泊有八级湖相阶地，记录了湖泊较近时期的变迁。至于湖滨砂砾堤、湖蚀崖、湖蚀柱、砂咀连陆岛等，也都反映了湖泊的退缩。从区域上看，愈往高原内部，湖泊退缩愈加明显。

　　各个湖泊的湖水矿化度，即含盐量相差悬殊。如高原东南部有的湖泊矿化度很低，仅０．２～０．３克／升，而高原腹地的个别湖泊，如昂达仁错，矿化度竟高达３００克／升以上。尽管如此，高原湖泊矿化度的分布仍然是有规律的。大体上东部和东南部，几乎都是淡水湖，往西和西北方向逐渐出现咸水湖，乃至盐湖。随着矿化度的增高，咸水湖和盐湖中的钠、钾和氯离子含量相应增加，镁、硫离子含量增加的速度较慢，钙和碳酸根离子的变化很小。矿化度不同的湖泊水化学组成差异很大。淡水湖泊多为重碳酸盐类钙组水，盐湖绝大部分为氯化物类钠组水，咸水湖则包括三种基本化学类型，表现出过渡的特点。

　　高原湖泊不仅面积较大，而且多深水湖，其水资源的蕴藏量相当丰富。如经常有成群结队的尼泊尔香客前来朝圣的玛旁雍错，地处喜马拉雅山北麓、雅鲁藏布江江源地区西侧，湖中淡水贮量多达２００亿立方米。

　　高原湖泊盐矿资源特别丰富，湖泊中的鱼类资源也很可观，但是高原鱼类生长缓慢，开发利用应当十分慎重。