西藏包括昌都、前藏、后藏三部分地方，位于我国西南部，面积一百二十二万平方公里，人口共一百二十万。居民的民族成分，百分之九十是藏族，汉族、回族、蒙古族只占少数。
　　西藏地势高峻，向有“世界屋脊”之称。全区均为高山环绕，喜马拉雅山在本区南缘国境线上，与印度、不丹、尼泊尔等接界。最高峰珠穆朗玛峰，八千八百四十公尺，是世界第一高峰。主要大河为雅鲁藏布江、怒江、澜沧江、金沙江等。前藏拉萨是政教经济文化中心，城内布达拉宫是达赖喇嘛坐床的地方；后藏大城日喀则有扎什伦布寺，是班禅喇嘛坐床的地方；江孜和亚东是对印度贸易的中心。
　　西藏物产丰富，矿产资源中金矿分布很广。水力资源占全国百分之二十一点五 。居民以经营畜牧业为主。
　　西藏现在的社会制度是一种极其落后的农奴制度，农奴主对于劳动人民的剥削、压迫、残害的惨酷程度是世界上少有的。
　　西藏地方很早就和中国各族人民建立了友好往来，到唐朝时，除经济、文化、交流之外，在政治上也建立了亲密的关系。唐廷曾先后以文成公主和金城公主嫁给吐蕃国王。西藏地方到唐廷的使者也不绝于途，直到吐蕃衰亡，每代赞普死时，都要向唐廷报丧；新立赞普，都要向唐廷报聘。每代唐皇继位，吐蕃皆奉表祝贺。此外，吐蕃向唐求互市、贡献礼物的使臣亦很多。
　　唐朝末年（九世纪中叶），西藏内部发生了混乱和分裂。
　　宗教徒刺杀了吐蕃王朗达马，全藏大乱。吐蕃王室崩溃，许多王室臣属纷纷投向唐廷。这以后西藏分裂为无数的小部落，互相征伐，战争连绵持续了四百年（九世纪中叶至十三世纪初）。
　　公元一二五三年，元宪宗蒙哥派遣军队进入西藏，结束了西藏的混乱状态，统一了西藏地方。从此，西藏地方便归入大元帝国的版图之内，西藏成为中国领土的一部分。
　　一二七五年，当时元世祖忽必烈因为西藏萨迦派（花教）法王八思巴创造蒙文有功，封他为“大元帝师”，并把西藏地方交给萨迦法王统治，这就是西藏“政教合一”制度的开端。
　　元朝统治崩溃以后，萨迦法王王朝在西藏的统治也随之垮台，噶举派（白教）法王帕莫主巴取而代之。但是西藏地方与祖国的隶属关系，并未因为大元帝国的崩溃和萨迦法王在西藏的统治垮台而有所改变，在明朝，西藏人民与祖国各族人民之间的友好往来得到进一步发展。
　　在明朝统治趋于崩溃的时候，西藏噶举派法王在西藏的统治也发生动摇，崇祯十六年（公元一六四三年），西藏格鲁派（黄教）领袖五世达赖和四世班禅借青海蒙占酋长固始汗的兵力，推翻了噶举派法王在西藏的统治地位，取而代之。从那时起，以达赖喇嘛为首的领导集团掌管了西藏人民，由清乾隆皇帝规定的“噶厦”为西藏地方的最高行政机关。
　　清朝末年和民国成立以后，由于帝国主义加紧策动西藏反动分子进行种种反对祖国的活动，曾使西藏地方与祖国关系蒙受严重损害。但是中国始终保持着对西藏的领土主权。
　　一九五一年五月，中央人民政府与西藏地方签订了和平解放西藏的十七条协议，使西藏与祖国的关系以及西藏民族内部达赖和班禅之间，三十年久悬未决的问题，都得到了正确的解决。